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　自ら、「現場で倒れても本望」と話すように、仰木監督には身体面の不安が常につきまとう。そんな仰木監督を陰日なたなく支えてきたのは新井コーチだ。

　「オーダーを作成するのは新井コーチで、仰木監督が承諾する形をとっている。その結果、現在３位にいるが、それで新井コーチの評価が上がるというワケでもない」とは球団関係者。

　仰木監督の人気もあって、観客動員はリーグ２位と順調。「だから何らかの形で残っていただきたい」と前出の関係者。

　そのような球団の要望に応え、総監督説が浮上している。

　「来季のチーム構想について、今月下旬には道筋をつけないといけないでしょう」と中村勝広ＧＭ。宮内オーナーが仰木続投をほのめかしているものの、今後の組閣はかなりもめそうだ。ある関係者はこう推測する。

　「仰木監督が影響力なしに退陣するなら、新井、神部（投手）コーチたちのほか、数人が球団を離れるでしょう。そのあたりをどう調整するのか」

　そこで浮上するのが仰木総監督、新井監督なのだと別の関係者。

　「現在でも新井さんは（監督）代行のような業務を行っているんだから大丈夫でしょう。彼はイチローとも親しいし、オリックスの監督候補として何ら問題はない」

　一方で、オリックスのコーチというより、南海（現ソフトバンク）、近鉄の名選手というイメージが強いとの評もあり、「ともかく、仰木監督がどう腹をくくるかでしょう。新井に禅譲するのかもう１年やるか。人間はいったん権力を握ると、なかなか捨てられないですからね」と球団関係者。

　オリックスの組閣も迷走しそうだ。
（夕刊フジ） - 8月9日17時4分更新

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